Afty są to małe, acz bardzo bolesne owrzodzenia jamy ustnej, które uniemożliwiają normalne spożywanie posiłków. Afty lokalizują się na tkance miękkiej po wewnętrznej stronie policzka w wielu przypadkach na styku z dziąsłami. Poza tym mogą występować na podniebieniu miękkim. Przeważnie nie występuje ich na raz więcej niż trzy. Są to owrzodzenia otwarte, zazwyczaj towarzyszy im stan zapalny. Afty mogą posiadać charakter nawrotowy, o ile ich występowanie jest częste powinno się skonsultować się z lekarzem, ponieważ mogą one towarzyszyć innym schorzenim.
Przeważnie u ludzi dorosłych jaki i u młodzieży występuje zapalenie jamy ustnej afty. Jest to w zdecydowanej większości przypadków nawracające aftowe zapalenie jamy ustnej. Zapalenie jamy ustnej afty powraca średnio co 3 miesiące i jest bardzo nieprzyjemnym schorzeniem. Na całość pojawienie się afty w jamie ustnej nie powoduje wizyty u lekarza, jednakże w wypadku zapalenie jamy ustnej afty powinno się bezzwłocznie stawić się u lekarza, by wykryć przyczynę tego nawracającego schorzenia. Ponieważ zapalenie jamy ustnej afty ma możliwość być objawem bardziej poważnych chorób.
